Un sujet aux connotations positives, mais pas encore totalement intégré L’efficacité énergétique est aujourd’hui un enjeu reconnu, puisque les Français sont 92 % à considérer qu’il s’agit d’un sujet important, tout comme 86 % des Allemands, 94 % des Britanniques et 95 % des Américains. Les dispositifs mis en place pour promouvoir cette efficacité énergétique sont plutôt bien identifiés par une large partie de la population française puisque les trois mesures testées (l’interdiction des lampes à incandescence, l’écoprêt à taux Zéro Plus et la nouvelle norme de construction basse consommation BBC) sont connues par une majorité de Français. Reste que malgré tout, une majorité ne sait pas précisément de quoi il s’agit. Si, dans les discours, le sujet apparaît donc comme unanimement considéré par les Français – 88 % d’entre eux déclarant faire attention à leur consommation énergétique –, la pratique des petits gestes quotidiens d’économie d’énergie (éteindre les appareils plutôt que de les mettre en veille, baisser le chauffage du lieu de vie, etc.) n’est pas encore totalement intégrée, notamment au regard des autres pays européens, en tête desquels on retrouve l’Allemagne.

En arrière-plan, une préoccupation financière omniprésente Les Français font preuve d’une sensibilité particulière à la protection de l’environnement, la plaçant comme la première motivation à la promotion de l’efficacité énergétique (94 % estimant que c’est une raison importante et 67 % très importante), mais l’aspect financier apparaît comme une préoccupation centrale dans leur approche de l’efficacité énergétique. Dans un premier temps, cet aspect financier peut être identifié comme un véritable frein, seulement 18 % des Français étant par exemple prêts à payer plus cher leur facture énergétique afin d’économiser l’énergie (ce qui pourrait par exemple compenser les coûts de production plus élevés liés à la transition vers les énergies renouvelables), tandis qu’ils sont environ 1/3 à se déclarer prêt à ce sacrifice dans les autres pays. Enfin, les principaux freins aux économies d’énergie mis en avant par les Français sont directement reliés à cet aspect financier : 45 % d’entre eux évoquent d’abord le prix trop élevé des produits économes en énergie, et 42 % mettent ensuite l’accent sur la faiblesse des incitations financières. Cette préoccupation financière, si elle apparaît comme prépondérante, doit être replacée dans son contexte, l’étude ayant été réalisée dans une période de forte contraction économique.

Une réconciliation nécessaire alliant bénéfices financiers et responsabilité personnelle

En réalité, l’aspect financier peut devenir un potentiel levier de la promotion de l’efficacité énergétique, notamment grâce au développement de l’information sur les bénéfices à plus long terme des économies d’énergies. En effet, sur l’efficacité énergétique, les Français souhaiteraient d’abord recevoir des informations relatives aux incitations financières à aux législations existantes (pour 27 % d’entre eux). Surtout, la réduction des dépenses apparaît comme la deuxième « très bonne raison » de promouvoir l’efficacité énergétique (pour 66 % des Français, après la protection de l’environnement), les personnes interviewées étant même prêtes, pour 61 % d’entre elles, à réaliser un effort d’investissement dans des équipements plus chers mais économes, si ceux-ci s’avèrent rentables à court ou moyen termes. Plus globalement, les Français estiment d’ailleurs que l’effort doit d’abord venir d’eux-mêmes, plutôt que des pouvoirs publics. En effet, pour promouvoir cette efficacité énergétique, ils attribuent d’abord un rôle très important aux citoyens-consommateurs (pour 91 % d’entre eux), supérieur même à celui attribué à l’Etat (88 %), vers lequel les attentes sont pourtant habituellement et traditionnellement fortes dans le pays.

Sondage Harris Interactive pour Rexel Enquête réalisée en ligne du 9 au 19 juillet 2011. Echantillons de 1 000 personnes représentatifs de la population dans chacun des pays : France, Allemagne, Grande-Bretagne et Etats-Unis (total de 4 000 personnes) à partir de l’access panel Harris Interactive. Méthode des quotas et redressement appliquée aux variables suivantes : sexe, âge et statut d’activité de l’interviewé(e).

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