Située au Logis-Neuf, sur la commune de Saulce-sur-Rhône, la centrale a été construite sur le domaine concédé de la Cnr, implanté sur une friche industrielle, ancienne plate-forme ayant servi à la construction de l’usine hydroélectrique Bethenod. Cette plateforme située sous des lignes électriques est enclavée entre le canal d’amenée à l’usine et la voie ferrée. Les 19 008 panneaux solaires qui la constituent sont fixés au sol et inclinés plein sud à 25°. Ils représentent une puissance installée de 4,1 MWc(*), soit l’équivalent de la puissance électrique de 1 440 foyers hors chauffage et de 5 100 MWh de production annuelle.

Coût de l’opération : 13,8 millions d’euros. Le site de 10 ha a été choisi pour son état de friche industrielle et son ensoleillement exceptionnel (2354 h/an contre 1973 en moyenne en France) ainsi que pour la présence du réseau électrique à proximité. Les 5 000 m3 de matériaux destinés à la réalisation des pistes et des plateformes ont été acheminés par transport fluvial, en un seul trajet de Solaize à Montélimar (125 km) par deux barges équivalentes aux capacités de 300 poids lourds : soit une économie de 12 700 litres de carburant et le rejet de 33 teq CO2. Les panneaux fabriqués par Tenesol - filiale de Edf et Total - proviennent de son usine de Toulouse.

Un choix qui reflète la volonté de la Cnr de participer activement au développement de la filière française et de limiter les émissions de CO2, en privilégiant la proximité. Avec la mise en service de cette centrale, la Cnr conforte sa position de leader dans la production d’énergies 100% renouvelables (hydroélectricité, l’éolien et le photovoltaïque). Elle annonce une deuxième centrale qui sera mise service à Bollène en 2011.

* Le Watt crête (Wc) correspond à la puissance électrique maximale délivrée par les panneaux photovoltaïques dans des conditions d’ensoleillement optimales.

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