Lorsque Växjö a décidé de se priver de combustibles fossiles en 1996, la ville avait déjà une bonne expérience dans l’utilisation de la biomasse pour son chauffage urbain, et quand la municipalité a demandé aux compagnies de transport, aux industries et entreprises de Växjö de se joindre à elle dans son opération de libération, tous ont désiré relever le défi Växjö sans les fossiles. Les partenaires voulaient prendre leur responsabilité, en tant que ville, et montrer qu’il est possible de faire quelque chose pour le climat, même dans une ville moyenne.

3 tonnes de CO2 par personne par an

La ville est aujourd’hui, dans la majorité de ses engagements, en avance sur les objectifs ; 54 % de son énergie provient de sources renouvelables : biomasse, hydraulique, géothermique et solaire. En 2010 les émissions avaient diminué de 35 % par rapport à 1993 : seulement 3 tonnes de CO2 par personne par an pour le territoire – très largement en dessous de la moyenne européenne (8 CO2t/a) et même sous la moyenne mondiale (4 CO2t/a). La municipalité dit qu’elle peut encore réduire 20 % supplémentaires et approcher les deux tonnes par an et par habitant en 2015, sur la bonne voie pour être parmi les premières villes du monde complètement indépendantes des combustibles fossiles d’ici à 2 030. Sur le plan économique la croissance n’en a pas souffert, bien au contraire semble-t-il au vu de son accroissement annuel
moyen supérieur à 4 % depuis 1993 pour la ville qui connaît depuis 2005 un essor démographique exceptionnel. « En améliorant l’efficacité énergétique et les économies d’énergie, en développant le solaire et l’éolien en complément de l’hydraulique et de la biomasse, on pourrait parfaitement se passer du nucléaire », indique Sarah Nilsson, directrice de l’environnement pour la ville de Växjö.

Méthode employée et résultats

Pour atteindre ces résultats impressionnants, la municipalité a rigoureusement planifié et étroitement mesuré toutes les émissions de CO2. Avec les consommations d’énergie, les émissions de CO2 sont surveillées dans trois domaines : le chauffage, l’électricité et le transport, et là où des améliorations sont nécessaires, la ville adapte ses politiques en conséquence.
En résultats :  c'est un succès incontestable de l'utilisation de la biomasse pour le chauffage urbain. L’une des principales causes du progrès de Växjö
est l’expansion massive de son réseau de chauffage, associée à une utilisation accrue de la biomasse.